我们现在提的“死灰复燃”，它的意思是已停止活动的事物又重新活动，这个成语来源于汉朝时期的一位御史大夫。

这个御史大夫叫韩长孺，他的顶头上司是汉景帝，因为犯了点事，韩长孺被关在山东蒙城监狱。当时的有一个狱吏叫田甲，闲来无事，时不时对韩长孺谩骂，羞辱，以为他再无翻身之日。

韩长孺生气地说：“死灰难道不能再燃烧吗？”这一听田甲来劲了：“死灰果真能复燃的话，我就撒泡尿浇灭它。”

果真如韩长孺所料，不久后，窦太后亲自下诏启用韩长孺，而且级别不低，是二千石的官员，田甲看他果然“死灰复燃”，屁颠屁颠地跑到韩府请罪，这位韩先生却很大度：“你这样的人也值得我惩罚吗？”遂不再予以追究。

那田甲叫一个无地自容，觉得滴水之恩当涌泉相报，后来田甲一直为韩长孺效力。

韩长孺