在印度洋的心脏地带，一条2.1公里（1.3英里）的桥蛇从田园环礁中蜿蜒而出，将马尔代夫的首都马累与其国际机场连接起来。

　　“中国—马尔代夫友谊桥”由中国主要出资2亿美元建造，是中国在这个南亚热带国家中不断增长的项目之一，该项目以其白色沙滩和绿松石泻湖而闻名。

　　但是，中国在马尔代夫的足迹不断扩大，令邻国印度感到不安，印度认为该地区是其传统势力范围的一部分，并且有可能脱离其轨道。

　　印度普遍认为这是对付中国日益增长的影响的举动，印度在八月份宣布了一项5亿美元的计划，用于建造自己的桥梁。这座全长6.7公里（4.1英里）的桥梁和堤道被称为“将在马尔代夫建造的最大的民用基础设施项目”，它将把马累与附近的三个岛屿连接起来，在长度，规模和价格上都超过了中国桥梁。

　　基础设施竞赛是印度和中国之间不断升级的地缘政治竞争的另一种衡量标准。近几个月来，冲突在喜马拉雅山高地沿争议边界蔓延。新德里对北京进入后院的行为保持警惕，在印度洋也建立了紧张局势。

　　在其前强人总统阿卜杜拉·雅明

　　总部位于新德里的智囊团观察者研究基金会的杰出研究员马诺·乔希说：“对于印度来说，中国存在很多担忧。”

　　他补充说：“马尔代夫对我们来说太重要了。”他指出，马尔代夫靠近印度西海岸。“印度无法在马尔代夫做任何事情来影响中国的安全，但是中国人可以在马尔代夫做很多事来影响印度的安全。”

　　转移关系

　　马尔代夫是由近1200个低洼珊瑚岛组成的群岛，不到一百万的人口，按土地面积和人口计算，它是最小的亚洲国家。但它遍布印度洋上一带的具有战略意义的重要水域和航道。

　　据估计，印度一半的对外贸易和80％的能源进口都经过马尔代夫附近的海上航线。从中东和非洲进口的中国原油（去年占其进口总量的62％）也沿着这些路线运输。

　　鉴于其地理位置优越以及牢固的历史和经济联系，印度几十年来一直是马尔代夫最亲密的盟友。1965年，马累（Malé）从英国获得独立后，它是第一个承认马累的国家。它还挫败了反对该国长期独裁者MaumoonAbdulGayoom（1988年）的政变企图，派遣伞兵营救Gayoom和恢复秩序。2004年，印度洋海啸发生后，印度派出三艘海军舰艇向马尔代夫提供援助。

　　于2013年掌权的领导下，马尔代夫转而远离新德里，与北京的距离越来越近，获得了数亿美元的中国资金以发展其珊瑚岛。但是Yameen在2018年末大选中的意外失败给印度提供了一个与其传统盟友改善关系的机会，后者欠中国15亿至30亿美元。