早年经历

　　高胜美是早期出道的原住民歌手，母亲为桃源乡布农族原住民，父亲为一半汉人与原住民保安警察。她曾出自传说自己有原住民血统，又有汉人血统，故高胜美有3/4原住民血统，以父系社会来说，高胜美不算很严谨的原住民。小时候并没有得到原住民该有的优惠及补贴，一到五岁随父母在高雄县凤山市四处租屋，后搬至高雄县冈山镇德南村保安警察第五总队宿舍，冈山国中第27届校友。高胜美家里有四个小孩，高胜美为么女。冈山国中毕业后，高胜美前往台北市投靠在秀场当歌星的姐姐高芊苹。

　　1977年参加高雄地区歌唱比赛得第三名，自此常在校际活动中表演歌唱。

　　1982年9月就读高中，经过激烈严格甄试，进入”华视歌唱训练班”。

　　演艺经历

　　1985年2月，陪朋友去唱片公司试音，反被相中，遂签约加盟上格（上华唱片）旗下，出版首张国语专辑《缘》，正式踏入歌坛，旋赴星马一带展开宣传。

　　1986年1月出版国语专辑《恭喜发财》、《怀念老歌》。

　　1987年出版《声声慢》，开始在国内媒体宣传，第一个上的节目是华视”双星报喜”，成为国内第一位由国外走红反攻国内成功的女艺人。

　　1987年―1988年，第三张《山地情歌专辑》总销量（不计盗版）过百万。

　　1988年1月出版国语专辑《发烧》、4月出版国语专辑《山地情歌（3）》、7月出版国语专辑《前世注定》、11月出版国语专辑《怀念老歌（10）》，12月出版国语专辑《第20张超级白金》。

　　1988年12月，出版《说起了我的梦》超级白金纪念专辑，引起海峡两岸关注，因此也被录记入”名人辞典”。

　　1989年2月出版国语专辑《海鸥飞处彩云飞》，收录《彩云伴海鸥》（华视琼瑶连续剧《海鸥飞处彩云飞》主题曲）与琼瑶合作演唱电视剧主题曲之始，此张专辑为大陆市场销售成绩最佳者，约60万张（未含盗版）。8月，出版国语专辑《探戈名曲》。11月，与师弟宋达民共同演唱《我该怎么做》，首次在星马、台湾、香港同步发行。

　　1990年2月，出版国语专辑《六个梦》，第一次剪掉蓄了四年的长发，再次与作家琼瑶合作。6月出版国语专辑《太阳雨》（中视八点连续剧”太阳雨”主题曲），另收录《昨夜情深》（华视创作剧坊《昨夜情深》主题曲）。

　　1991年1月，出版国语专辑《望夫崖》（中视八点琼瑶连续剧《望夫崖》主题曲），至此由高胜美演唱琼瑶制作之七部电视剧歌曲十余首皆引起关注，重创歌唱事业新高峰。另收录《还我柔情》（台视八点连续剧《还我柔情》主题曲）和《说一声再见》（华视八点连续剧”江湖儿女情”片尾声曲）。3月出版《经典金选（1）》，并以《哭砂》一曲入围第四届台湾金曲奖最佳国语女演唱人竞选，最后以一票之差打败被誉为“台湾流行音乐中第一流”的女歌手许景淳。

　　1992年获邀首度赴中国大陆（重庆）做演唱会现场歌唱表演，随后获颁”珠江百万金唱片奖”。3月出版国语专辑《经典金选（2）》，收录《青青河边草》（中视八点连续剧”青青河边草”主题曲）。5月出版国语专辑《戏剧经典》，收录《笑拥江山梦》（中视八点连续剧”一代皇后大玉儿”主题曲）。11月出版国语专辑《经典金选（3）》。12月出版国语专辑《新白娘子传奇》（台视八点连续剧《新白娘子传奇》原声带），此剧引起当时国内一阵黄梅调回锅热，热力远及欧、美华人世界，因所主唱之戏剧收视率皆为同时段冠军，”常胜歌后”之美誉不迳而走。